Tortue des bois

Origine / Répartition

Originaire d'Amérique du Nord orientale, elle se répartit du Québec et Ontario au Canada jusqu'aux États-Unis (Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts, New York, Pennsylvanie, New Jersey, Michigan, Wisconsin, Iowa, Minnesota, Dakota du Nord).

Taille adulte

Les adultes mesurent 14 à 25 cm de longueur de carapace

Les mâles atteignent souvent 20-23 cm

Les femelles font 18-22 cm

Poids

Mâles : 0,8 à 1kg

Femelles : 0,7 à 1kg

Espérance de vie

En programmes de conservation contrôlés, elle dépasse 50 ans, avec des records à 58 ans ou plus

Mœurs

Diurne

Habitat

Semi-aquatique et terrestre

Mode de vie

Solitaire ou en agrégations saisonnières lors de l'hibernation, accouplement et nidification, sans vie grégaire permanente

Territorialité

Les mâles montrent une hiérarchie agressive mais peu de territorialité marquée. Forte fidélité aux sites d'hibernation et de ponte, avec déplacements linéaires le long des rivières sur plusieurs kilomètres.

Dimorphisme sexuel

Un dimorphisme sexuel marqué chez les adultes. Les mâles ont un plastron fortement concave, une queue plus longue et épaisse avec cloaque distal, une tête plus large et des griffes antérieures allongées, tandis que les femelles possèdent un plastron plat, une queue courte et une carapace légèrement plus allongée

Maturité sexuelle

Atteinte entre 11 et 22 ans, plus tardivement au nord (14-18 ans en moyenne), liée principalement à la taille (mâles à 20 cm de carapace, femelles à 15-18 cm) plutôt qu'à l'âge strict.

Ponte

Les femelles pondent 3 à 20 œufs par ponte (moyenne 7-12), de fin mai à début juillet sur sols meubles ensoleillés. Une seule ponte par an est typique

Alimentation

Milieu naturel :

Elle consomme des invertébrés comme les vers de terre, limaces, escargots, insectes (coléoptères, mille-pattes), ainsi que des poissons morts, têtards et charogne en rivière ; sur terre, elle chasse en frappant le sol pour faire remonter les vers. Les végétaux incluent feuilles tendres, petits fruits (framboises, fraises), champignons (surtout à l'automne), plantes et algues.

Variations saisonnières

Au printemps-été, priorité aux protéines animales dans champs et rives ; en automne, plus de végétaux et champignons en forêt ; les juvéniles favorisent les petits invertébrés. Cette flexibilité explique sa présence en prairies agricoles adjacentes aux cours d'eau.