Présentation
Origine / Répartition
Espèce originaire d’Asie du Sud-Est.
Bassins du Mékong (Vietnam, Laos, Cambodge, Thaïlande), Chao Phraya et Maeklong en Thaïlande,
Vietnam, Cambodge, Laos et Myanmar.
Introduit dans d'autres bassins fluviaux pour l’aquaculture alimentaire.
Habitats naturels : Grands fleuves, zones inondées et turbidité élevée, migrateur de longue distance, très répandu en aquaculture.
Taille adulte
Taille maximale (nature) : 130 à 150 cm, poids pouvant dépasser 40 kg.
Taille en aquarium : fréquemment autour de 100 cm (souvent inférieurs par manque de place).
Espérance de vie
Longévité moyenne : 15 à 20 ans en captivité, parfois plus de 20 ans selon les sources d’aquariums publics ou zoologiques
Comportement et habitat
Mœurs
Ce poisson est principalement diurne, actif durant la journée, même s'il peut avoir une activité crepusculaire ou nocturne faible.
Certaines études montrent aussi une activité alimentaire plus marquée la nuit, mais globalement il nage surtout en journée.
Mode de vie
C'est un poisson plutôt solitaire à l'état adulte, même s'il peut être observé en groupe de jeunes.
Il n'a pas de structure de couple durable en captivité ou en milieu naturel hors reproduction.
Territorialité
Pangasianodon hypophthalmus est généralement non territorial et tolère la présence d'autres poissons.
Il peut cependant faire preuve d'agressivité ponctuelle envers d'autres espèces, mais il ne défend pas un territoire précis.
Zone de nage
Il évolue majoritairement en zone proche du fond du cours d'eau ou de l'aquarium, près du substrat.
C'est un nageur fuselé qui peut aussi occuper les milieux intermédiaires quand il est plus grand.
Installation et maintenance
Taille minimum de l'aquarium
Volume minimum conseillé : environ 6 000 à 10 000 litres (6 à 10 m³) pour permettre un bon développement.
Un aquarium plus petit est considéré comme une contrainte sévère pour ce poisson qui peut dépasser 1 mètre en captivité.
Un bassin de plusieurs mètres cubes est idéal, surtout pour permettre la nage active et le bien-être
Population min/max
Ce poisson est d’habitude maintenu seul (solitaire adulte) en raison de sa taille et de ses besoins,
toutefois, il est naturellement grégaire à l’état juvénile et peut vivre en banc.
Plusieurs spécimens jeunes ensemble nécessitent un énorme volume et une population limitée pour éviter surpopulation et stress.
Adultes généralement maintenus seuls, population maximale en aquarium domestique souvent un seul spécimen.
Éclairage
Environ 8h.
Paramètres de l'eau
pH 6,0 à 7,5 (légèrement acide à neutre)
Dureté (GH) 2 à 15 °dGH (eau douce à moyennement dure)
Filtration
Filtration très puissante nécessaire, avec brassage important imitant un courant permanent propre à son habitat fluvial.
Besoin d’une bonne oxygénation de l’eau, courant moyen à fort conseillé.
Nitrates
NO2 (Nitrites) < 0,02 mg/L (non détectable)
NO3 (Nitrates) < 20 mg/L idéalement
Reproduction
Dimorphisme sexuel
Il n'existe pas de dimorphisme sexuel visible chez cette espèce. Les mâles et femelles ne se distinguent
qu'au moment de la reproduction par émission de gamètes après une pression douce sur le ventre.
Maturité sexuelle
La maturité sexuelle est atteinte entre 2 et 4 ans dans la nature, souvent plus précoce en captivité (vers 13-14 mois pour les femelles).
La taille à la maturité sexuelle est d'environ 46-60 cm, avec un poids minimal d'environ 2-5 kg.
Ponte
La reproduction naturelle a lieu de mai à août dans les cours d'eau du Mékong
et alentours, durant la montée des eaux de crue qui déclenche la migration et le frai.
Les œufs sont collants et se déposent sur la végétation submergée. Ils éclosent rapidement
(détail précis du temps d'incubation peu documenté), et les alevins se dispersent en aval avec les crues.
La fécondité est élevée : une femelle peut produire jusqu'à deux millions d'œufs.
La ponte naturelle produit environ 2 000 œufs, mais les pontes artificielles peuvent atteindre beaucoup plus
Développement des jeunes
Les alevins grandissent rapidement, atteignant environ 10-12 cm en deux mois après la reproduction
Alimentation
Régime alimentaire
C'est un poisson omnivore benthique : il consomme crustacés, petits poissons,
débris végétaux et matière organique au fond de son habitat naturel.
Alimentation
En captivité, il doit être nourri avec une alimentation équilibrée incluant granulés adaptés à gros poissons
carnivores/omnivores, complétée par aliments vivants ou congelés (crevettes, vers, petits poissons).
Fréquence des repas
Nourrir 1 à 2 fois par jour, en petites quantités, adaptées à la taille du poisson pour éviter les excès et la pollution de l’eau.
Important : respecter des jours sans nourriture pour favoriser la digestion et la santé intestinale.
Ce régime adapté permet d’assurer la vitalité, la croissance et le bien-être de ce poisson-balloon exigeant et particulier.
Législation
Statut légal
Statut CITES et UE : non listé en annexe
Statut IUCN : L'espèce est classée "En danger" (Endangered) en raison de la surexploitation
et dégradation de ses habitats naturels principalement dans le bassin du Mékong et du Chao Phraya.
Article Code de l'Environnement français : Aucun article spécifique du Code de l’environnement ne limite actuellement la détention,
l’élevage ou la vente du specimen s’il provient de l’élevage.
Seule l’obligation de déclaration en DDPP (Direction départementale de la protection des populations)
peut s’appliquer pour les établissements animaliers
(vente) ou dans des cas d’élevage « non domestique » de grande ampleur, mais pas pour un amateur ordinaire.
Conditions légales
En animalerie ou élevage, la vente doit se faire dans le respect du bien-être animal
(information sur les besoins, exigences sanitaires, refus de vente en cas de mise en danger manifeste).
Fiche rédigée par l'équipe TerrAddict · mise à jour le 28 avril 2026
