Présentation
Origine / Répartition
Originaire d'Afrique centrale, notamment dans les rivières, fleuves et lacs à forts décors naturels.
Préfère les fonds sableux et vaseux avec forte végétation et bois morts immergés.
Eau souvent chargée en matières organiques et tanins, avec faible visibilité naturelle.
Taille adulte
Taille : de 20 à 35 cm selon les individus, parfois jusqu'à 30 cm en aquarium.
Mâles légèrement plus grands et souvent plus élancés que les femelles.
Espérance de vie
Longévité estimée de 15 à 20 ans dans de bonnes conditions aquariophiles.
Comportement et habitat
Mœurs
Nocturne, évoluant en zone inférieure ou médiane de l'aquarium.
Il préfère les ambiances sombres avec beaucoup de cachettes pour se sentir en sécurité.
Mode de vie
Peut être maintenu en solitaire ou en petit groupe (minimum 6 individus pour limiter l'agressivité des dominants).
Territorialité
Territorial et individualiste, il défend son territoire en envoyant parfois des décharges électriques aux congénères intrusifs.
Besoin de cachettes multiples pour éviter les conflits et permettre le repli des individus dominés.
Zone de nage
Démersal, nage principalement dans la zone proche du substrat.
Installation et maintenance
Taille minimum de l'aquarium
Minimum recommandé : 300 à 450 litres selon les sources,
avec une longueur minimale de 180 cm, surtout si maintenus en groupe de 4 à 8 individus.
Population min/max
Minimum 1 individu, mais il est conseillé un groupe de 4 à 8 individus pour un comportement naturel.
Population maximale dépend du volume et du nombre de cachettes disponibles.
Éclairage
Environ 8h.
Faible à modéré, tamisé par des plantes flottantes ou un couvert végétal dense.
L'éclairage tamisé réduit le stress et reflète l'habitat naturel sombre.
Paramètres de l'eau
pH : entre 6,0 et 7,5
GH (dureté) : 1 à 15 °dGH
Filtration
Filtration douce à modérée pour conserver une eau propre sans courant fort.
Courant faible à modéré, reproduisant les eaux calmes de son environnement naturel.
Nitrates
NO2 (nitrites) : toujours à 0, toxiques même à faibles concentrations
NO3 (nitrates) : inférieur à 15-20 mg/L pour limiter stress et maladies.
Reproduction
Dimorphisme sexuel
Le mâle a une nageoire anale incurvée avec les rayons internes plus longs,
souvent associée à une ondulation visible au toucher.
La femelle présente une nageoire anale droite et moins développée.
Aucun autre dimorphisme externe évident, et le dimorphisme électrique (EOD)
lié au sexe est confirmé scientifiquement mais inaccessible à l’aquariophile ordinaire.
Maturité sexuelle
Se produit généralement à partir de 20-25 cm, autour de 1-2 ans d’âge.
Ponte
Reproduction encore non réalisée de manière fiable en captivité.
Mode et localisation de la ponte inconnus, le frai naturel reste difficile à observer et à reproduire en aquarium.
Aucune description précise de l’incubation ou du développement des alevins disponible.
Développement des jeunes
Données inexistantes à ce jour.
Alimentation
Régime alimentaire
Gnathonemus petersii a un régime alimentaire carnivore strict en captivité et dans la nature.
Se nourrit principalement la nuit de petits vers (vers de vase, tubifex), larves d'insectes, petits crustacés et autres invertébrés aquatiques.
Utilise son organe électrique pour localiser ses proies dans les substrats sombres.
Alimentation
Refuse généralement les flocons et granulés standards.
Nécessite une alimentation vivante (tubifex, artémias, petits vers) ou congelée de qualité,
donnée en quantité adaptée à sa taille (jusqu'à 30 cm adulte, carnivore vorace).
Certains poissons peuvent s'habituer progressivement à des granulés mous ou tips spécifiques carnivores.
Éviter l'excès de crustacés chitineux qui peuvent causer des blocages digestifs.
Fréquence des repas
Plusieurs petits repas quotidiens recommandés pour éviter la suralimentation et favoriser leur digestion naturelle.
Maintenir un rythme régulier permettant un apport calorique suffisant adapté à son métabolisme et son activité nocturne.
Législation
Statut légal
Statut CITES : non listé en annexe
Statut IUCN : LC, Préoccupation mineure,
Article Code de l'Environnement français : interdiction d'introduction en milieu naturel (L.411-1)
Conditions légales
En animalerie ou élevage, la vente doit se faire dans le respect du bien-être animal
(information sur les besoins, exigences sanitaires, refus de vente en cas de mise en danger manifeste).
Fiche rédigée par l'équipe TerrAddict · mise à jour le 28 avril 2026
